流量開關屬電工電氣行業開關類目，水流開關安裝在各種水系統中，起到水循環控制、進出水控制以及水泵開關控制等作用。它在太陽能熱水器、電熱水器等設備中廣泛使用。
流量開關結構簡單，由不銹鋼外殼、感應開關、帶磁彈頭、復位彈簧組成，原理是液體通過管道推動帶磁彈頭靠近開關，兩線導通，這里的開關就是干簧管，又稱舌簧管，它有兩片金屬簧片密封在玻璃管內，注入惰性氣體，無磁簧片分開，有磁靠近簧片閉合，這就是帶磁彈頭的作用。復位彈簧的作用是當管內無水時將帶磁彈頭歸位，這樣不回造成信號一直是導通的狀態。本質來說，水流開關所起到的就是給出開關量信號的作用，這個信號反饋到控制器上又做出相應的動作，很多人將這個開關信號比喻為“不可或缺的信號”，畢竟在科技高速發展的今天，追求自動化的訴求高漲，節省人工節約資源，那么傳感器就很重要了。
一般來說，流量開關的接口尺寸為G1/2”4分牙，那么，彈頭式的開關的啟動流量是1L/min，最高耐壓20kg，其他接口有2分、6分、1寸、1.2寸、1.5寸，口徑越大啟動壓力越高。水流開關不像流量開關，它無需設定流量，只要水流通過，推動彈頭靠近感應開關，它就有一個開關量信號給出，就是兩線導通，沒有水了則復位，信號斷開。