流量開關或傳感器可用于監控給定時間段內的流量，或設置為連續監控總流量。從技術上講，如果該設備只記錄和顯示流量信息，并不是真正的意義上的流量“開關”，叫流量計或指示器更為恰當，因此，這也是流量開關與其它流量計、流量傳感器的重要區別之一。

流量開關是如何工作的？
為了更好地了解流量開關的工作原理及其作用，我們需要簡單介紹一下常見典型的流量開關的核心組件。

大部分流量開關都包含有一個槳葉或某種類型的磁觸發器（主要設備），將它連接到電路并放置在液體或氣體通過的管道中，當介質流經漿葉時，槳葉的位置會發生變化并將信號讀數發送回次級部件的傳感器。

傳感器從槳葉獲取原始信號，并將其以可讀格式傳遞給變送器。反過來，變送器根據一組預定義的參數測量該讀數，并執行所需的任何信號或動作來調整其他地方的組件和機構的行為。

通過這種方式，流量開關能夠監控、報告和控制通過系統特定部分或整個系統的液體或氣體的流速，確保流量保持在這些預設參數范圍內。如果速率超過或低于所需值，它可以立即觸發一系列動作，例如激活警報、打開泵、轉移流量、關閉系統部件。開關執行哪些操作將完全取決于開關的類型及其設計用途。

并非所有流量開關都具有物理擋板。超聲波和其他非侵入式的流量開關的應用也很普遍，它們的工作原理是將信號從被監控的介質上反彈回來。這類流量開關由于沒有可移動部件，常被應用于有腐蝕性或雜質較多易使接觸部分發生損壞等特殊工況的液體監測。